Nikolaï Davydenko est un joueur de tennis russe né le 2 juin 1981 à Severodonetsk . Professionnel depuis 1999, son meilleur classement ATP est une 3e place mondiale.
Il a notamment atteint les demi-finales de Roland-Garros en 2005, s'inclinant en cinq sets contre l'argentin Mariano Puerta qui sera convaincu de dopage quelques semaines plus tard.
Joueur très discret, son meilleur atout est sa rapidité d'exécution : campé sur sa ligne de fond de court, il prend la balle très tôt et fait courir ses adversaires d'un côté puis de l'autre. Schéma de jeu qui lui vaut d'être fréquemment comparé à un "métronome". Mais le plus impressionnant chez ce joueur, c'est sa résistance, sa faculté à enchaîner les matchs et les tournois : il fait en effet partie des seuls joueurs du top 50 à jouer régulièrement plus de 30 tournois en une saison ! Cette constance remarquable le révèle comme le nouveau "stakhanoviste" du circuit (prenant la relève de joueurs comme son compatriote Yevgeny Kafelnikov, ou encore son idole, le tchèque Ivan Lendl).
Fort d'une grande solidité du fond de court, ses seules failles sont son jeu au filet souvent approximatif, et peut-être parfois son service. Cette dernière faiblesse est par ailleurs largement compensée par une qualité de relance exceptionnelle, avec des statistiques particulièrement impressionnantes en 2006, par exemple (voir 2006, la consécration).
Nikolay est un joueur polyvalent. Cependant, sa surface favorite reste la terre battue, où il a indéniablement réalisé ses plus beaux matchs et surtout remporté le plus de titres.